Trabajo Sexual/Prostitución: ¿Entre la libertad y la justicia?

La agenda de los derechos sexuales y reproductivos es aún, en cierta medida, una agenda en construcción (y probablemente será un campo en constante cambio). Un ejemplo de ello está en que la cuestión del trabajo sexual (prostitución, plantearán algunas/os) tiene la peculiar virtud de producir opiniones encontradas entre quienes conforman las organizaciones interesadas en la defensa de estos derechos. Cabe aclarar, por cierto, que esta discusión se circunscribe al ejercicio voluntario de la prostitución por parte de personas adultas, y mayormente cuando se trata de mujeres (las situaciones de personas transgénero y de varones tienen sus peculiaridades; y definimos claramente que el trabajo sexual de menores, y el trabajo sexual forzado por terceros, son inaceptables).

Es conocido que históricamente una vertiente del pensamiento feminista ha considerado el trabajo sexual como una violación de los derechos de las mujeres involucradas, que las cosifica y reafirma las relaciones de poder y dominación que existen en el patriarcado, por lo cual no puede legitimarse bajo la denominación de “trabajo”. De otro lado, algunos sectores de mujeres en prostitución que se han organizado han asumido una lucha por la defensa de sus derechos ciudadanos. Esta lucha tiene características variadas según el tipo de organización, y puede ir desde un reclamo del ejercicio de su actividad sin hostigamiento policial, pasando por acceso a servicios sociales (en tanto genera movimiento económico y pago de impuestos al fisco, como ocurre con servicios colaterales como los de bares y hoteles), hasta, en el plano de lo simbólico, un cuestionamiento del estigma de la prostitución y un reclamo de su consideración como una actividad laboral legítima, e inclusive una reivindicación de la opción por la prostitución como trabajo porque además es una fuente de placer, materia de un derecho sexual.

No es posible zanjar esta controversia en torno al trabajo sexual, pues los diversos puntos de vista parten de premisas distintas en tanto suscriben filosofías y códigos éticos alternativos. Tal vez aporte, sí, diferenciar entre la persona y la sociedad (o Estado). No debe ser aceptable que nadie tenga que recurrir a ofrecer servicios sexuales en razón de una exclusión social que limita sus opciones de formación y ocupación. Debe ser responsabilidad del Estado garantizar iguales oportunidades a todas y todos, lo que pasa por una democratización real de la sociedad, eliminando condiciones de exclusión por género, orientación sexual, etnia, clase y otros factores. Pero debe reconocerse que la persona debe poder decidir sobre su vida y su cuerpo, y que el intercambio de servicios sexuales es, finalmente, una opción para algunas y algunos. La prohibición del trabajo sexual claramente no lo eliminará, sino que empeorará las condiciones de su ejercicio. Y su circunscripción a un ghetto (como constituiría la implantación de zonas rosa) resultaría cínica y peligrosamente pragmática, pues implicaría contribuir a reforzar el estigma del trabajo sexual manteniéndolo y usufructuando sus beneficios económicos. El papel del Estado, entonces, se debe limitar a disminuir la necesidad del recurso a la prostitución por falta de oportunidades equitativas, debiendo dejar un espacio para la decisión individual.

En este boletín presentamos dos artículos sobre el tema. En el primero de ellos, Cecilia Lipszyc aborda la cuestión de la prostitución desde una vertiente feminista, y sugiere que la asunción de la prostitución como trabajo, una supuesta modernización lingüística, constituye una postura contractualista que legitima el tráfico, la trata y el proxenetismo.

Por su parte, Marcos Benedetti enfoca el trabajo sexual ejercido por travestis, y reflexiona sobre los significados culturales e identitarios que dicha performance en espacios de prostitución puede tener para los aprendizajes y las vivencias de género de los travestis. El autor no niega que este trabajo sexual sea un recurso de sobrevivencia en el contexto de su exclusión social, pero plantea que funciona también como un espacio de construcción de su identidad de género.

Luego, incluimos un conjunto de entrevistas de gran interés. La primera de ellas, a la religiosa feminista Rosa Dominga Trapasso, quien ha dedicado muchos años de su vida al trabajo de apoyo social a mujeres en prostitución. Marca diferencias en relación a la actividad en si, y la referencia a las personas dedicadas a ella. Condena la estigmatización de las mujeres en prostitución, pero no considera apropiado hablar de “trabajo sexual”, en tanto encubre relaciones de poder, dominación y explotación. A continuación se presentan entrevistas a una serie de líderes de organizaciones de trabajadoras sexuales de la región, en las cuales se plantea un ejemplo de la gama de puntos de vista que definen la complejidad de esta práctica en el contexto actual, invitando a la continuación de un debate serio y respetuoso.

En este boletín presentamos también una encuesta en línea sobre sus perspectivas sobre el trabajo sexual.

Expresiones. Trabajos de los Ganadores del Concurso de Investigación 2003, y Resultados del Concurso de Investigación 2004.

Expresiones nos trae esta vez, en Muestra, un homenaje a Henri de Toulouse Lautrec, pintor francés que centró mucho de su interés en el mundo de la prostitución del Paris decimonónico, que le era muy cercano, y que nos ha legado memorables imágenes. Asimismo, Expo presenta imágenes de la participación de Ciudadanía Sexual en Bangkok, a propósito de la Semana de Lucha Contra el SIDA.

Tenemos también el agrado de presentar muy interesantes trabajos de tres de los ganadores del Concurso de Subvenciones de Investigación 2003: Mauro Cabral (Argentina), Horacio Sívori (Brasil) y Soledad Pérez (Chile). Y anunciamos la relación de resultados del Concurso de Subvenciones 2004-2005.

Este será nuestro último boletín del 2004, aunque les haremos llegar una última entrega de noticias el próximo mes, junto con un mensaje especial por el final del año.

Muchos saludos para todas y todos,

Carlos F. Cáceres
Coordinador