La  XVI Conferencia Internacional sobre SIDA y las Promesas a ‘Cumplir’

Del 13 al 18 de agosto se llevó a cabo, en Toronto (Canadá), la decimosexta conferencia internacional sobre SIDA, a la que asistieron más de veinte mil delegados. Han pasado veintiún años desde la primera de estas conferencias, que se dio en Atlanta, en 1985. Este encuentro ha ido adquiriendo dimensiones cada vez mayores con el curso del tiempo, y también ha ido transformando su significado, dejando de ser la reunión esencialmente científica de sus inicios para dar a la abogacía un papel cada vez más importante. Resaltamos que la Conferencia contó esta vez con la participación de varios miles de activistas de varios movimientos sociales (PVVS, LGBT, minorías étnicas, jóvenes) y académicos y profesionales de las ciencias de la salud y otros campos.

La conferencia de este año, bajo el lema “Tiempo de Cumplir”, mostró los avances en el acceso al tratamiento antirretroviral, pero también las dificultades que se observan para lograr un acceso aún mayor y asegurar su calidad. Mostró también una creciente preocupación por asegurar un acceso real a las estrategias de prevención de efectividad demostrada por parte de todas las personas.
 
Desde el punto de vista de nuevas tecnologías preventivas, la conferencia estuvo marcada por expectativas y también por dudas en torno a la llamada “prevención biomédica”, que incluye un conjunto de estrategias actualmente en investigación: vacunas, supresión de herpes genital, microbicidas vaginales y rectales, profilaxis pre- y post-exposición (uso de antirretrovirales para evitar la infección), y la circuncisión masculina. Se ha reconocido la importancia de su desarrollo, particularmente para los y las más vulnerables, pero se expresó la necesidad de que su utilización no desplace otras formas de abordaje de la prevención que han permitido avanzar de manera clave las políticas públicas en sexualidad.
 
Uno de los temas retomados después de cierto tiempo fue el de la epidemia en las poblaciones de hombres que tienen sexo con hombres, particularmente desde la perspectiva de países del sur, dando cuenta del mayor peso de las epidemias concentradas del Asia y América Latina. Quedó claro, sin embargo, que la etiqueta “HSH” no responde adecuadamente a la diversidad ni a la identidad de muchas subpoblaciones incluidas en el acrónimo, particularmente las poblaciones transgénero. Se discutió también el conjunto de retos éticos derivados de los estudios internacionales de investigación, particularmente cuando se desarrollan en poblaciones de mayor vulnerabilidad de los países del sur.
 
Finalmente, se pudo intercambiar información sobre los avances de la implementación de las grandes iniciativas de apoyo en SIDA (Fondo Mundial, PEPFAR y Programa Multi-país del BM, con los grandes riesgos y oportunidades que implican frente a la epidemia del SIDA y en torno de la respuesta nacional a la misma.
 
Ciudadanía Sexual estuvo en la conferencia (en el marco de la presencia de nuestra unidad de investigación), y en esta edición del boletín hemos querido compartir algo de dicha experiencia con ustedes. Incluimos, así, una publicación de Robert Sember y Sonia Corrêa sobre la mesa de discusión generada por el Proyecto del Grupo Internacional de Trabajo en Sexualidad y Políticas Públicas (IWGSSP). La mesa fue espacio para la reflexión, recogida en este artículo, de Rosalind Petchesky sobre la situación de las políticas de sexualidad y derechos en su relación con el VIH/SIDA, seguida de tres estudios de caso (de Perú, Vietnam y las Naciones Unidas) que ejemplificaban estos puntos.
 
Un segundo artículo es el presentado por Katia Edmundo, que se centra en una reflexión sobre la “integralidad” en la atención en la perspectiva de la epidemia de VIH/SIDA. Katia revela que su reflexión recoge debates teóricos centrales de la conferencia, pero en diálogo permanente con cuestiones propias de su práctica profesional dirigida a clases populares en Rio de Janeiro, Brasil, y también con su contacto con movimientos sociales en la “Aldea Global” montada en el centro de convenciones donde se realizó el congreso.
 
Un tercer texto es el de Violeta Ross, con una reflexión sobre la participación de las personas y comunidades viviendo con VIH en las conferencias internacionales. Violeta parte de la posición privilegiada que significó su papel de co-coordinadora del Track Comunitario, y de su variada experiencia como voz de PVVS en espacios en los que se espera una participación más retórica que real. Su reflexión termina planteando el desafío que para América Latina representa la próxima reunión internacional sobre SIDA (Mexico, 2008).
 
Finalmente, un cuarto texto resume entrevistas a Gary Dowsett, Cristina Pimenta, Veriano Terto y Carlos Cáceres sobre los nuevos retos éticos que el constante cambio de la configuración de la epidemia y de la respuesta social a la misma plantea en tres aspectos de la práctica: la prevención, el tratamiento y cuidado, y la investigación. A partir de las respuestas de estos autores, se esbozan una serie de elementos que implican mayor debate y mayor vigilancia, pero también acciones más concretas por parte de todos los actores.
 
Expresiones: Keith Haring y el Arte que Libera
 
Un artista con compromiso social o político  refleja siempre esto en su obra, pero no como propaganda. El arte es algo que libera, provoca la imaginación y anima a la gente a ir más lejos. El arte debe celebrar a la humanidad no manipularla.
 
Estas palabras de Keith Haring (EEUU.,1958-1990) grafican una forma de pensar que en la sección Expresiones (y en los proyectos Experiencia, y en Sexualidades, Salud y DD HH en América Latina) compartimos sinceramente. Haring, el más importante representante del Pop Art de los años ochenta, fue diagnosticado de VIH-SIDA en 1988. Durante los últimos años de su vida usó su obra para hablar sobre su propia enfermedad, para dar a  conocer y crear conciencia sobre el SIDA. Sus colaboraciones con ACT UP (activistas conocidos por sus intervenciones artísticas en colaboración con artistas comprometidos) han quedado registradas en varios afiches para campañas que trabajó con ellos.
 
Para Experiencia y para Sexualidades, Salud y DDHH en América Latina en su conjunto ha sido una gran satisfacción también estar una vez más presentes en el Programa Cultural de la Conferencia, con una reseña de la exhibición “Vivo con VIH”, inicialmente presentada en Lima (Diciembre 2001), y que a través de nuevas iniciativas esperamos poder difundir de manera más amplia en la región. Vivo con VIH es una intervención artística desarrollada en esfuerzo conjunto entre artistas, activistas, investigadoras/es y profesionales para luchar contra el estigma y la discriminación en torno del VIH/SIDA, a través de la intervención artística de camisetas que portan la sigla “VIH” (simbolizando el estigma) la cual es transformada a “VIDA”, “VIVO” o “VIVIR”. 
 
En próximas oportunidades les contaremos cómo iremos ampliando esta línea de trabajo en el marco de nuestras actividades habituales.
 
Realización de Seminario de Investigaciones y Presentación del Libro
 
El último 18 de septiembre, prácticamente coincidiendo con el cuarto aniversario de inicio de nuestro proyecto, tuvimos ocasión de llevar a cabo dos actividades muy importantes para “Sexualidades, Salud y Derechos Humanos en América Latina”: Primero, desarrollamos el Seminario sobre Investigaciones en Sexualidad y Políticas Públicas, en el cual el segundo grupo de nuestros becarios internacionales (de Argentina, Brasil, Chile, México y Perú) presentó sus investigaciones en sexualidad, derechos sexuales y otros temas habituales en nuestro trabajo, conducentes a grados académicos. Esperamos ir publicando resúmenes de sus sobresalientes trabajos en el boletín.
 
Ese mismo día se realizó la presentación del libro “Sexualidad, Estigma y Derechos Humanos. Desafíos para el acceso a la salud en América Latina” editado por  Carlos F. Cáceres, Gloria Careaga, Tim Frasca y Mario Pecheny, y publicado en colaboración con el Centro Latinoamericano de Sexualidad y Derechos Humanos. El volumen reúne 19 interesantísimos textos presentados en el Seminario Internacional “Salud, Sexualidad y Diversidad, realizado en Lima en febrero de 2005. Además tenemos el gusto de anunciarles que el libro ya está en línea, en nuestro sitio web: http://www.ciudadaniasexual.org/publicaciones/PDF.htm
 
Por el momento, un saludo para todas y todos.

Carlos F. Cáceres
Coordinador